Proteína vegetal y prevención de enfermedades cardiovasculares

La proteína es un nutriente esencial para el cuerpo humano y cumple muchas funciones biológicas como la construcción y reparación de tejidos, regular funciones corporales y mantener un buen sistema inmune.

Tradicionalmente se conoce a la carne como la principal fuente de proteína en muchas dietas alrededor del mundo. Sin embargo, con una creciente preocupación por el bienestar animal, sostenibilidad medioambiental y salud humana, las fuentes vegetales de proteína han ganado popularidad en los últimos años.

"Las investigaciones científicas demuestran que consumir mayoritariamente fuentes de proteína vegetal puede tener beneficios para la salud, particularmente para la del corazón".

Según Satija et al. (2017), reemplazar la ingesta de proteína de origen animal por la de origen vegetal está asociado con un riesgo menor de enfermedad coronaria.

Este estudio encontró que las personas que consumen más proteína vegetal, tales como nueces, legumbres y soya, tenían un menor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares en comparación a aquellos que consumen más fuentes de proteína animal, como las carnes, lácteos y huevos.

Los alimentos fuente de proteína vegetal tienen generalmente un menor contenido de grasas saturadas y colesterol que las de origen animal.

¿Qué quiere decir esto? La grasa saturada y el colesterol contribuyen al desarrollo de enfermedades cardiacas, elevando el colesterol LDL en la sangre. Por otro lado, los alimentos proteicos de origen vegetal son ricos en fibra, antioxidantes y otros nutrientes beneficiosos que pueden ayudar a disminuir la presión sanguínea, reducir la inflamación y mejorar la salud del corazón en general.

"Consumir carne en exceso, especialmente roja y procesada (jamón, chorizo, salchicha, etc.), está relacionado a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, infartos y ciertos tipos de cáncer".

Las carnes rojas y procesadas son altas en grasas saturadas, colesterol y hierro hemínico, factores que aumentan la inflamación y el estrés oxidativo en el cuerpo, llevando a un daño arterial y aumento en el riesgo de enfermedades cardiacas. Adicionalmente, consumir mucha carne está relacionado con la obesidad, un factor de riesgo importante en las enfermedades cardiacas.

Perú es un país con una alta incidencia de enfermedades cardiovasculares. Según una revisión sistemática y un meta análisis por Chambergo-Michilot et al. (2017), las enfermedades cardiacas son la causa de muerte principal en el Perú, con un aproximado de 20% de las muertes totales. El estudio encontró que los factores de riesgo para enfermedad cardiaca en Perú incluyen hipertensión, diabetes, obesidad, tabaquismo y un estilo de vida sedentario

Mientras que no hay una sola solución para reducir la incidencia de enfermedades cardiacas en Perú, adoptar una dieta saludable que incluya más fuentes de proteína vegetal puede ser una estrategia efectiva. Las legumbres, como los frijoles o las lentejas, son un componente tradicional en la alimentación peruana y estas son ricas en proteína, fibra y minerales.

Un estudio publicado en el Journal of the American Heart Association en 2019 encontró que las personas que siguen una dieta plant-based tenían un 16% menor riesgo de desarrollar enfermedades cardiacas. Otro estudio publicado en la misma revista en el 2017 encontró que una dieta plant-based está asociada a un 42% menos probabilidades de morir de una enfermedad cardiaca comparado con aquellos que seguían una dieta omnívora

En conclusión, consumir más proteína vegetal que animal puede tener beneficios significativos para la salud del corazón. La proteína vegetal está acompañada de menos grasa saturada y colesterol, mientras que el contenido de antioxidantes y fibra es mayor. Adicionalmente, reducir el consumo de carne puede ayudar a disminuir el riesgo de enfermedades cardiacas y tener un efecto positivo en el medio ambiente.

BIBLIOGRAFÍA:

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